Una de las preguntas que muchos se hacen cuando van a enviar un manuscrito a una editorial es cuántas páginas debe tener un libro para ser apto para su publicación.
La verdad es que hay muchas dudas con respecto a esto, y generalmente es difícil dar una respuesta única. Para empezar, tendríamos que distinguir entre el mínimo viable para hacer un libro físico y el número de páginas óptimo teniendo en cuenta el tipo de obra o el género literario.
Para aclarar todos estos puntos, vamos a tratar de dar nuestra visión sobre las principales cuestiones que debes tener claras con respecto a esto. ¿Cuántas páginas debe tener tu libro?
¿Número de páginas, o número de palabras?
Lo primero que hay que tener claro es que el número de páginas de un libro es relativo. Tú puedes escribir una novela en Word y que ésta tenga 200 páginas en A4, pero ese no va a ser el número de páginas real una vez se maquete el libro en el formato adecuado.
Piensa que el número de páginas puede variar según distintos factores:
- El tamaño de la página: como apuntaba, cuanto tú escribes un libro en Word, por defecto suele salir un A4, que tiene una medida de 21 x 29,7 cm. No es lo habitual hacer libros en tamaño folio, sólo los libros de texto suelen hacerse en ese formato. Por lo general, un formato estándar puede estar en 11 x 17 cm (libros de bolsillo), 14 x 21 cm (formato estándar), o 17 x 24 cm, para los libros más voluminosos o ensayos.
- El tamaño y fuente de la letra: no es lo mismo que le pongas letra del 10 en Palatino Linotype que del 13 en Times New Roman, el tamaño influirá en la extensión real.
- El interlineado: no es lo mismo un libro con interlineado sencillo que doble, o de 1,5. Esto puede alterar de manera importante el número de páginas.
- Márgenes: el espacio que hay entre el borde de la página y el texto también afecta al número de páginas final.
- Imágenes: si un libro tiene muchas ilustraciones, como es el caso de muchos libros infantiles, es lógico que también aumente el número de páginas, aunque ello no aumente el número de palabras.
Por estos motivos, para ser conscientes de las dimensiones reales de un manuscrito que todavía no se ha maquetado es mejor hablar del número de palabras o caracteres, así como del número de ilustraciones, no del número de páginas.
Mínimo de páginas que debería tener un libro
Otro aspecto en el que conviene fijarse es el número de páginas mínimo que debería tener una obra, una vez ya maquetada y adaptada al formato en la que deseamos publicarla.
¿Por qué es importante el mínimo de páginas?
Porque de éste va a depender en gran parte el grosor final del libro. Si el grosor es demasiado fino, en el lomo del libro apenas quedaría espacio para poner el título de la obra y el nombre del autor. No es lo mismo una obra de 60 páginas que una de 400.
Amazon sólo permite incluir el texto en el lomo del libro cuando éste tiene un mínimo de 79 páginas.
Además, no se publican libros físicos que tengan menos de 24 páginas. Con todo, cabe decir que publicar un libro de tan escasa extensión sólo puede ser justificable en libros infantiles, y que a nivel comercial, no suele valer la pena publicar obras de tan escaso tamaño.
Piensa también que cuanto más breve es un libro, más te ves condicionado a alterar el formato del libro y el tamaño de la letra para poder alcanzar el número de páginas deseado. Es decir, hay libros que por su corta extensión no es conveniente hacerlos en formato de 17 x 24 cm porque saldrían muy pocas páginas. Otros, en cambio, que son elevadamente voluminosos, si se hicieran en formato de bolsillo, el libro podría salir demasiado grueso.
Todo esto no es además sólo una cuestión técnica o de estética, sino también comercial. Porque si ampliamos artificialmente el número de páginas (aumentando el tamaño de la letra, o con los márgenes o interlineados), el coste final de imprimir el libro será más elevado y el precio final para el lector también.
¿Cuántas páginas debería tener un libro según su género?
Hasta ahora hemos hablado únicamente de aspectos técnicos vinculados a la maquetación y a la encuadernación de un libro. Pero el número de páginas que ha de tener una obra también se puede y se debe juzgar por el tipo de libro y género que estamos trabajando.
No es que haya un mínimo, ni un límite obligatorio sobre cuántas páginas o palabras debería tener un libro, ya que hay obras clásicas que se salen claramente de los estándares que se pueden ver por ahí. Sin embargo, a nivel comercial, podemos encontrarnos algunos rangos habituales.
- Novelas: aunque se pueden hacer perfectamente novelas de 70.000 palabras, lo que puede ser más habitual en géneros como el policial, los estándares pueden ser muy diferentes en otras temáticas, como fantasía o novela histórica, donde es muy habitual que superen las 120.000. Lo habitual es que un libro ronde así entre las 250 páginas para los más breves y las 400-500 para los de mayor extensión. No obstante, si hablamos de novela corta, sí podemos encontrarnos libros que estén entre las 100 y 150 páginas.
- Ensayos: cuando hablamos de ensayos, nos podemos encontrar extensiones de todo tipo. El mínimo viable para desarrollar un libro de no ficción para mí ronda las 20.000 palabras, pero se pueden encontrar habitualmente ensayos de 40.000 o 50.000, o incluso más extensos.
- Cuentos o relatos: si hablamos de cuentos o relatos, existe mucha más flexibilidad para jugar con los formatos y tamaño de la letra, así como también para dar un mayor peso a las ilustraciones en el conjunto de la obra. Aquí estaríamos hablando de textos de entre 1000 y 20000 palabras.
Estas referencias simplemente te muestran lo que debes tener en cuenta a la hora de escribir un libro de estas características, pero el autor siempre tiene libertad creativa para darle a una obra la extensión que desee. No se trata de ampliar un libro de forma artificial, rellenándolo con contenido que no aporte valor a la obra en sí, sino que todo lo que se escriba debe ser pertinente e integrarse de manera natural en el libro.
Esperamos poder haber aclarado tus dudas. Si tienes cualquier pregunta, puedes dejarla en los comentarios.